Ngày xưa khi tôi còn đi học, những ngày gần Tết nguyên đán, học sinh chúng tôi được thầy cô giáo hướng dẫn viết thư và làm những món quà thủ công như khăn tay, bức ảnh hội họa... gởi cho chiến sĩ đang bận hành quân nơi tiền tuyến. Việc làm của học sinh lúc bấy giờ được gọi là Cây Mùa Xuân Chiến Sĩ.
      Cây Mùa Xuân Chiến Sĩ cũng đã trở thành một sinh hoạt của người dân miền Nam gần như một truyền thống Tết để chia sẻ những gian nguy nhọc nhằn với người chiến sĩ nơi trận tuyến đang bảo vệ tổ quốc.
      Tôi nhớ thời điểm nầy, trên các đường phố tỉnh thành của VNCH treo những băng-rôn “Vui Xuân không quên ơn các chiến sĩ”, với ý nghĩa  nhắc nhở mọi người bổn phận của mình.  Cây Mùa Xuân Chiến Sĩ là chương trình cho người dân Miền Nam gửi tình cảm yêu thương đến những người chiến sĩ đang xông pha ngoài mặt trận để bảo vệ an ninh cho người dân được an vui mà hưởng cái Tết, vốn là một truyền thống văn hóa tốt đẹp của dân tộc VN. Tết cổ truyền của VN không chỉ là vui chơi hưởng thụ mà còn là dịp để con cháu nhớ đến ông bà tổ tiên, nhớ đến công lao giữ nước, nhớ  đến kỷ niệm Chiến Thắng Đống Đa của ông cha chúng ta...
        Than ôi! Cây Mùa Xuân Chiến Sĩ đã không còn nữa khi miền Nam bị cưỡng chiếm ngày 30/4/1975!!! Rồi bao nhiêu năm đã qua đi, hình ảnh người lính VNCH ngày xưa đã chìm vào dĩ vãng với thân phận “bên thua cuộc”.
        Nhưng rồi hôm nay! Những hình ảnh người chiến sĩ VNCH từng xông pha nơi chiến trường lửa đạn, không may đã ngã xuống cho quê hương, lại gợi nhớ trong lòng người dân miền Nam, cả trong và ngoài nước... Hình ảnh đó là Tử Sĩ VNCH đang yên nghỉ trong nghĩa trang QĐBH mà đã gần 5 thập kỷ qua bị quên lãng!
        Với ý nghĩa cao quí của chương trình Cây Mùa Xuân Chiến Sĩ năm xưa... Hôm nay, nhóm thiện nguyện thầm lặng coi sóc nghĩa trang QĐBH đã tổ chức ngày Cây Mùa Xuân Tử Sĩ nơi Đền Tử Sĩ nghĩa trang QĐBH.
        Nhận được tin nầy, Dân Farm tôi có liên lạc được với một hậu duệ là thành viên thiện nguyện trong nhóm. Dân Farm tôi xin trích lại một đoạn đối thoại với cháu Ph lúc 12 giờ khuya hôm qua như sau:
* Dân Farm: Xin lỗi đã đánh thức giấc ngủ của cháu! Nghe nói cháu là thành viên trẻ nhất trong nhóm, cháu đã đóng góp những món ăn mang hương vị ngày Tết của VN để kính dâng cho Tử Sĩ VNCH trong chương trình Cây Mùa Xuân Chiến Sĩ nơi NTQĐBH phải không?
* Cháu Ph: Dạ! Cháu chỉ làm vài món truyền thống, góp phần với nhóm để cho Tử Sĩ về họp mặt cuối năm mà thôi chú ạ!
        Nghe cháu Ph nói chính cháu nấu vài món, tôi ngạc nhiên hỏi:
* Dân Farm: Oh! Cháu còn trẻ mà biết về truyền thống “cúng ông bà” cuối năm. Cháu có thể kể cho chú vài món mà cháu góp phần không?
*Cháu Ph: Cơm trắng, thịt kho hột vit, canh khổ qua, rau củ xào thịt bò, củ kiệu, tôm khô, dưa, chả nem, bánh, mứt, hạt dưa, cafe, trà, rượu, thuốc lá...
      Tôi thấy cháu Ph liệt những món ăn tiêu biểu ngày Tết, lòng tôi cảm xúc và hỏi cháu:
* Dân Farm: Cháu có học qua gia chánh không mà cháu làm những món ăn nầy?
* Cháu Ph: Dạ không! Cháu học từ mẹ cháu.
* Dân Farm: Cháu làm nghề gì, gia nhập nhóm thiện nguyện bao lâu, có thân nhân yên nghỉ nơi nghĩa trang QĐBH không?
* Cháu Ph: Dạ.. Cháu gia nhập nhóm hơn 3măm rồi. Gia đình cháu không có ai phục vụ trong chính thể VNCH. Cháu hành nghề bác sĩ Sản Khoa gần 10 năm, nhưng hôm nay cháu đã nghỉ rồi, vì lương tâm cháu cảm thấy không thoải mái trước những hoàn cảnh bất công nơi bệnh viện...Cháu gia nhập nhóm vì thấy việc làm của mấy chú, bác, cô... có ý nghĩa ghi ơn cho Tử Sĩ VNCH hy sinh vì tổ quốc..
* Dân Farm: Bây giờ bên chú đã 4.30 sáng, chú chuẩn bị đồ ăn đi làm, cám ơn cháu đã dành chút thì giờ đối thoại với chú. Cầu chúc cho cháu và nhóm thiện nguyện được nhiều sức khỏe và gia quyến vạn an.
* Cháu Ph: Dạ. Cháu cám ơn chú!
      Qua cuộc đối thoại ngắn với cháu Ph, tôi dâng lên niềm cảm động trong lòng. Tôi rất vui mừng vì rồi đây sẽ có một hậu duệ tiếp bước cha ông làm nhiệm vụ chăm sóc nghĩa trang QĐBH, dù những biểu tưọng hy sinh chính nghĩa của Tử Sĩ nơi nghĩa trang vẫn  chưa được trả lại, như: Danh Xưng Nghĩa Trang Quân Đội Biên Hòa, tượng Thương Tiếc, Đền Tử Sĩ, Nghĩa Dũng Đài và Vành Khăn Tang. Chắc rằng, hồn Tử Sĩ sẽ ấm áp khi nhận được những phần ăn, những món quà Tết mà sau gần 50 năm mới được có trong năm Giáp Thìn.
      Trên đường lái xe đi làm, tôi nghe nhạc phẩm Mùa Xuân Lá Khô do chính tác giả Trần Thiện Thanh hát, phát ra từ chiếc loa xe... Lời nhạc làm cho lòng tôi dâng lên niềm cảm hoài, thương tiếc một Cây Mùa Xuân Chiến Sĩ năm xưa với những ca từ trữ tình hoài cổ:
* Tôi đến đơn vị lại đi nhọc hơi đâu đếm mỗi tháng ngày
Khi cánh dù mang tin lại những cánh thư xinh hậu tuyến
Tôi ngẩn ngơ biết mùa Xuân sang
Ở đây không có hoa Mai, không có hoa Đào trang điểm trần ai
Những lá khô rơi suốt năm dài như trong một chiều lòng tôi biết yêu aị...
        Vâng đúng! Gần 5 thập niên qua, nơi nghĩa trang QĐBH, không có hoa mai, không có hoa đào trang điểm ngày xuân.. Và những chiếc lá khô rơi ngập lối vào Đền Tử Sĩ trong những chiều xuân hoang vắng!!
       Xe dừng lại nơi nông trại, tôi bước xuống xe, những lời nhạc như vẫn còn đọng lại trong lòng tôi, vì ngày mai nơi nghĩa trang QĐBH sẽ có: Cánh thư xinh hậu tuyến, hoa mai, hoa đào trang điểm cho ngày xuân của Tử Sĩ VNCH an nghĩ ngàn thu nơi nghĩa trang Quân Đội Biên Hòa.
Virginia, ngày 27/01/2024
Dân Farm